90后肖弘：三度抓住时机，从‘套壳’到百亿身家

中国90后创业者们，正不断刷新行业巨头的认知，让他们一次次刮目相看。

“95后AI才女”罗福莉加入雷军麾下；被网友戏称为“尧舜禹”的姚顺雨，出任腾讯首席AI科学家，直接向总裁刘炽平汇报。

而近期最耀眼的90后，非“蝴蝶效应”创始人肖弘莫属。

12月30日，Meta宣布以数十亿美元收购“蝴蝶效应”，这笔交易成为Meta史上第三大收购。不仅金额惊人，推进速度也极快，从谈判到最终决定，仅用了10多天。收购完成后，肖弘将担任Meta副总裁。

肖弘及其公司获得如此重视，令许多人颇感意外。

他没有其他90后天才那样的海外留学经历或大厂工作背景，也未推出过类似DeepSeek或豆包的全民级产品，更未实现过技术上的颠覆性突破。

他唯一一次短暂进入公众视野，是去年3月推出AI智能体“Manus”。最火爆时，一个邀请码被炒至10万元。但很快，他便陷入“没有自研大模型、毫无创新全是套壳、营销炒作”的质疑，抖音上甚至出现了#Manus骗局揭秘#的话题。

谁能料到，当他再次引爆AI圈时，竟又跑到了最前沿。

外界认为他靠“套壳”取巧，肖弘对此从不避讳，但他同时更强调：“Timing（时机）才是最重要的。”

他所有的辉煌时刻，都源于三次关键时机的精准出手。

48小时，换来100万用户

学霸的起点往往与众不同，肖弘也不例外。

1992年，肖弘出生在江西吉安遂川县的一个小镇。童年时，其他孩子用电脑玩游戏，肖弘也爱玩电脑，但他更喜欢研究代码的写法，初中起便开始自学编程。

肖弘的书架

高中时期，他在“异次元软件世界”社区发表了一篇关于GeeXBox的软件评测，阅读量突破10万。网友们以为这是某位技术大神的手笔，殊不知作者只是个还需向父母要零花钱的高中生。

2011年，肖弘考入华中科技大学。父母送他到校门口时说：“从现在起，我们的学历没你高了，以后你人生中的所有决定，都要靠自己。”

事实证明，他后来的许多决定，确实没有辜负他的高学历。

前排右二为肖弘

他抓住的第一个关键时机，正是微信生态的崛起。

大学期间，他加入学生创新团队“冰岩作坊”，担任新媒体中心负责人。

他与同学们共同创建了“志愿填报助手”公众号，没有推广，一周内便吸引10万粉丝，成为当时全国首个达成此成就的校园公众号。究其原因，一是精准切中考生报考的痛点，二是抓住了早期公众号的流量红利。

后来，他在大学还带领团队开发了其他创新产品，积累了丰富的创业经验。

右二为肖弘

但当时他尚未深刻意识到时机的重要性，于是真正的“交学费”时刻来临。

毕业后，他选择创业，先后尝试匿名社交和校园二手集市，均以失败告终。2016年夏天，公司资金见底，他跌入人生低谷。尤其有一次，他在上海会见一个寄予厚望的顶级VC后再次被拒，当场在马路边失声痛哭。

更惨的是，眼泪未干，同事便通知他要去接待客户。

若非再次抱住微信生态的大腿，肖弘和团队很快将各奔东西。

2016年，他参加了一场“黑客马拉松”比赛，选择了微信公众号编辑器方向。48小时内，他们打造出“壹伴助手”插件，一举夺冠，由此逆天改命。

真格基金合伙人刘元当场决定给予100万元天使投资。

资金到位后，肖弘乘胜追击，不断完善壹伴功能，解决新媒体小编的痛点。一年后，壹伴用户量突破100万。

这更坚定了他拥抱微信生态的决心。2017年，微信推出企业微信，他顺势推出企业微信客户关系管理工具“微伴助手”。

与天才们的颠覆性创新不同，肖弘选择在巨头需要时，做好巨头生态中最实用的“插件”——虽不引人注目，却更容易存活，甚至闷声发大财。

这套创业打法，很快被他复制到下一个关键时机。

拒绝字节，换来一夜爆红

2020年，肖弘出售了壹伴和微伴。

原本可以潇洒度日，但ChatGPT横空出世，让无数人躁动不安。

肖弘也出手了，成立蝴蝶效应公司，决定拥抱AI。但此时AI领域巨头林立、人才济济，他的分量只是小虾米，如何杀出重围？

肖弘（中）和团队伙伴

决胜关键仍是时机。在肖弘看来，技术和执行力只是变量，真正决定上限的是在什么时间选择做什么事。

极致“套壳”，借力打力

起初，绝大多数公司都在不计成本地比拼基础大模型，试图实现底层技术颠覆。

肖弘则“毫无追求”地重操旧业：推出一款名为“Monica”的AI浏览器插件。

Monica聚合了多家头部大模型，用户只需在浏览器点击图标，即可调用各种AI能力，如聊天、翻译、写文案、总结网页等。

虽是“套壳”产品，但如何“套壳”才是关键。

有赞创始人白鸦评价Monica时曾建议：“极致是不够的，个性化才够——做到极致你就是hao123，做到个性化你才是Google。”肖弘称这句话让他们受益匪浅。

因此，Monica一方面做到极致的“套壳”，整合最全模型和最丰富功能，另一方面通过记忆库、学习能力和定制智能体等功能，成为个性化的专业顾问。

用户最在意的，永远不是“套壳”与否，而是好用便捷。

因此，2024年Monica海外用户突破1000万，并成为中国AI行业少有的盈利产品。

同样在2024年，字节跳动高层与肖弘单独会面，出价3000万美元收购蝴蝶效应。

这本该是创业者的高光时刻，但肖弘拒绝了，并在一年后亲手创造了真正的高光时刻。

唯快不破：快到让大厂无法理解

肖弘认为创始人需要快速创新，他的办公室里挂着“唯快不破”的海报。

为何要快？因为“大厂能理解你创新的时候，就是很危险的时候；你被拿来跟大厂比较的时候，也很危险。”

但唯快不破的前提，是找准方向、抓对时机。

这方面，肖弘也交过学费。Monica之后，他投入近20人，耗时7个月开发一款AI浏览器，试图颠覆Chrome。但在即将上线时，他直接砍掉该项目，因为觉得不够创新，发布只会消耗团队精力。

AI浏览器虽失败，但因祸得福，他们很快发现一个更具创新的方向，并因此一夜爆红。

2025年3月6日，号称“全球首款通用AI智能体”的Manus上线，虽仍是基于其他大模型的“套壳”产品，却让全网眼前一亮。它不仅能推理思考，还能执行任务，自主完成工作，无需人工干预。网友称其为“有手有脚的DeepSeek”。

可以说，Manus这次“套壳”竟套出了颠覆性。

Manus联合创始人季逸超公开宣称：“极致的套壳就是胜利！”

一次搬家，换来百亿身家

凭借Manus爆火并非肖弘的人生巅峰。接下来，他还需做一个艰难决定：出海。

实际上，肖弘及其公司一直主打海外市场。Monica是面向海外市场的AI浏览器插件；Manus官方视频全程英语讲解，官网全英文，注册方式也采用谷歌账号或苹果账号等海外方式。

而且早在2023年8月——Manus尚未上线时，蝴蝶效应便在新加坡注册了实体Butterfly Effect Pte.Ltd.，由开曼群岛注册的母公司全资控股。

这架势和配置，完全是奔着海外市场而去。

但在2025年7月之前，他们其实尚未“彻底”出海。

从华中科技大学毕业后，肖弘没有像同行那样奔赴北上广，而是长期扎根武汉，对这座城市感情深厚。一次采访中被问及全球范围内最喜欢的食物，他的回答是“热干面”。

2022年前后，有头部风投基金向媒体透露，他们最终拒绝给Monica投资意向书，原因在于公司明明面向海外市场，肖弘却不愿搬离武汉。

一名Manus前员工评价：“没人比肖弘更舍不得离开武汉。”

但为了将事业做大做强，肖弘最终决定放下热干面，于7月将公司迁至新加坡，并在旧金山和东京设立分部。

为彻底拥抱出海，他专门花了几个月时间学习英语。他曾说，包括自己在内，公司没有任何创始人在海外长期生活过，“我们的英语水平大概巅峰是高中。”

与此同时，据媒体报道，Manus团队还在多个海外国家巡展，在海外高速路、地铁、公交站投放大量线下广告。

为什么要选择在这时候彻底出海呢？

虽然可能心里不愿远赴海外，但肖弘很清楚：“今天的中国创业者就应该更激进的全球化。”

一方面，这是抢地盘的关键时候。据专业机构预测，全球AI智能体市场将从2024年的51亿美元增长到2030年的471亿美元，年复合增长率达44.8%。

另一方面，AI智能体的竞争更激烈了。按肖弘的话说，必须在离算力和资本最近的区域布局，才能抓住关键机会。这件事上，同样是“唯快不破”。

另外也有利于海外融资。今年4月，蝴蝶效应就完成了7500万美元的B轮融资，估值翻了5倍达到5亿美元。

俗话说，有舍才有得。

这次搬家远赴海外，推动Manus的年化收入在12月中旬就突破1亿美元，刷新了AI初创企业的增长纪录，并在不久后引起了扎克伯格的注意。

从校园到创业，肖弘不靠技术迭代突围，而是借势做实用的插件或应用，哪怕为此背负“套壳”的质疑。他始终认为“套壳”不可怕，关键在于是否能够解决用户的问题。

或许这是为什么，他能一次次在不同巨头生态和不同时代里吃到红利。

总能吃到红利的前提，是精准洞察用户需求。