Neuralink首位受试者Noland Arbaugh：18个月后的赛博格蜕变与人性反思

自从接受脑机芯片植入手术已有18个月，全球首位Neuralink试验参与者现状如何？在最新专访中，Noland Arbaugh亲自分享了他的体验，形容自己仿佛获得新生。如今，他不仅能通过意念畅玩游戏、操控智能家居，更在重返校园、创业探索及公开演讲中重新找到了人生的方向与意义。

Noland Arbaugh是Neuralink公司首位进行脑机芯片人体植入的志愿者。

近期，他接受了《财富》杂志的深度访谈，揭秘了这家充满科幻色彩的脑机接口公司背后的故事。

作为前沿科技的亲身实践者，他对于赛博时代下的人性本质有着怎样的独特洞察？

18个月后，我重获新生

2024年2月，Noland Arbaugh在Neuralink的全员大会上首次公开露面，成为了全球首个植入马斯克实验性脑机芯片的人类。

当时，他坐在轮椅上登台，向世界宣告了自己的身份。

会场内的Neuralink员工们报以雷鸣般的掌声。Noland Arbaugh——这位因2016年一场游泳事故导致两节脊椎骨脱位、从此肩部以下失去感觉与运动能力的男子——脸上绽放出灿烂的笑容，头戴一顶红色的德克萨斯农工大学棒球帽。

他笑着开口说道：「你好，人类。」

就在此次大会的前一个月，Noland Arbaugh在凤凰城的巴罗神经学研究所接受了手术，该地点距离他在尤马的家约2.5小时车程。

他的大脑中被植入了Neuralink多年研发并在动物模型上反复测试的实验性芯片。

手术在麻醉状态下进行，耗时不足两小时，由一台Neuralink自主研发的机器人外科手术设备完成。该设备将芯片植入，并将微细的电极丝与大脑神经元精准连接。

如今，这套装置能够检测脑电活动、处理神经信号，并将其转化为对数字设备的操控指令。

简而言之，这个脑机接口让Noland Arbaugh实现了仅凭思维就能操控计算机。

因此，Noland Arbaugh现在能够完成许多事情，例如畅玩《马里奥赛车》、操控电视开关、调节戴森空气净化器，而无需动用手指或身体的任何部分进行物理接触。

在初次使用该设备时，Noland Arbaugh便打破了2017年脑机接口在光标控制速度与精度方面的世界纪录。

他表示：「它的学习使用过程真的非常非常简单。」

当Noland Arbaugh成为「参与者1号」（或被Neuralink员工及后续研究者简称为「P1」）时，他加入了一个约80人的名单，这些人是迄今唯一接受过此类设备植入的群体。

Neuralink的核心技术创新

脑机接口已成为神经科学研究的热点领域，拥有超过半个世纪的发展历史。

自1998年以来，美国与中国已有十余家公司开展了有限规模的人体试验。

然而，成为Neuralink植入手术的首位体验者，尤其是这种独特经历本身，也蕴含着非凡的意义。

首先，Neuralink的设备拥有超过1000个电极，这赋予了它比目前市场上大多数用于人类研究的脑机接口更高的信号通道密度和连接效率。

其次，Neuralink将电极植入大脑的运动皮层——即负责控制身体运动的区域。这种方法相较于Synchron或Precision Neuroscience等竞争对手的研究方案更具侵入性。后者虽也有多位患者参与研究，但其设备并未像Neuralink那样深入大脑的运动控制核心区域。

此外，Neuralink的设备实现了无线连接，而像Blackrock Neurotech这样的竞争者仍需通过线缆将植入物与外部接收器相连，以捕捉和解码信号（Blackrock Neurotech也拥有一款用于研究的无线处理器）。

这意味着Neuralink的参与者可以摆脱线缆的束缚——但由于无线功能，设备需要内置电池并定期充电：Noland Arbaugh表示，大约每五小时就需要充电一次。

Neuralink将充电线圈进行了加热处理，并巧妙集成到Noland Arbaugh的一些帽子中，使得他可以在佩戴帽子的同时进行无线充电。

最初，Noland Arbaugh在充电期间无法使用设备，但该功能已通过软件更新得到优化。

当然，Neuralink作为马斯克旗下的脑机芯片公司，使得任何研究参与者都承受着非同寻常的关注与审视。

公开「P1」身份后的机遇与挑战

自从Noland Arbaugh公开自己「P1」的身份以来，他已转变为一位公众人物，频繁受邀参与各类播客节目，记者也时常登门造访。

他的X平台账号曾遭遇黑客攻击；

他表示，有人曾向当地警长办公室提供虚假报案，谎称他身处险境，导致一支全副武装的突击队手持AR15步枪赶到他的住所；

他坦言：「我的生活节奏真的变得异常忙碌，这与从前截然不同……我感觉像是在奋力弥补过去八年几乎停滞的时光——那段日子几乎就是躺着，凝视墙壁。」

自Noland Arbaugh于2024年1月成为Neuralink的首位人类受试者以来，已有八名其他人士报名参与公司的临床试验，其中包括一名女性。这些试验目前已在美国、加拿大、英国和阿联酋开放招募。

截至目前，所有手术均在美国的医院进行，其中两名参与者在7月底同一天接受了植入。所有研究参与者均患有瘫痪或肌萎缩侧索硬化症（渐冻症）。

Neuralink的联合创始人兼总裁DJ Seo在公司夏季更新会议上表示：「我们的终极目标是构建一个完整的大脑接口系统。」

对于Noland Arbaugh而言，Neuralink设备彻底重塑了他的生活。

他表示，自己每天使用设备约10小时，用于控制电脑进行学习、阅读、娱乐游戏，甚至处理像采访这样的工作事务。

Noland Arbaugh还在亚利桑那州的社区大学注册了课程，开始攻读神经科学学位所需的先修科目。正如他在《财富》杂志中所透露，他同时正在着手创办自己的公司——提供付费的专业演讲与现场演说服务。

手术前，他的状态是：「我会整夜失眠，白天昏睡，我真的不想打扰任何人，也不想破坏任何计划，或者成为别人的负担。我只是没有目标……我就像处于一种机械的生存状态，等待着某些事情发生。」

手术后，他的兴奋之情与重新燃起的目标感显而易见。

Noland Arbaugh在事故中并未丧失思考或语言能力。

但在过去的一年半里，他重新获得了更多的自主权，能够完成更多的事情。

他说，「我感觉自己重新拥有了潜力。我想潜力一直存在，但现在我找到了一个有意义的方式去释放它。一切都已经变得不同。」

从未有过一丝疑虑

当你与Noland Arbaugh交谈时，他会让这一切显得相当自然而简单。

在2023年底之前，他从未听说过脑机接口或Neuralink。直到他的一位军校朋友、马斯克的忠实粉丝，在研究SpaceX时偶然发现了Neuralink的首个临床试验招募信息。

Noland Arbaugh回忆道，朋友格雷格·贝恩联系了他，他当天就提交了申请，但贝恩在申请表上拼错了他的名字。

Noland Arbaugh在手术前后与Neuralink创始人马斯克进行了三次交流。

尽管他个人对马斯克没有特别的崇拜，但他说他坚信Neuralink的技术会奏效。

Noland Arbaugh表示，他在提交申请的次日就收到了巴罗神经学研究所的邮件，开启了整个流程。

经过初步筛选电话和面试，大约一个月后，他前往附近的医院进行了一整天的全面扫描与测试。

大约三个月后，Noland Arbaugh得知自己将成为首位参与者，手术也在几周后迅速安排妥当。

虽然Noland Arbaugh没有获得直接报酬，但Neuralink公司承担了手术和植入物的全部费用，并报销他前往检查的交通费用及其他与研究相关的开销。

Noland Arbaugh透露，在FDA批准后，Neuralink确实支付了他为公司所做的两场演讲的费用，其中包括2024年2月他首次公开身份的那场重要演讲。

尽管作为实验性临床试验的首位参与者充满未知风险，Noland Arbaugh表示，这对于他而言是一个轻松的决定。

Noland Arbaugh说：

「我下定决心，即使它最终没有成功——即便出现了最糟糕的情况——我也知道它终将帮助到他人。

无论结果是好是坏，他们都能从中汲取经验，推动这项技术向前发展。

从技术层面讲，我是一个半机械人，因为我通过机器得到了增强，但我内心深处依然认定自己是一个普通人。」

然而，做出这个决定对他的父母来说却并非易事。

Noland Arbaugh回忆道，他记得将必须签署的知情同意书发给母亲，文件中详细列出了手术可能带来的风险，以及与实验设备相关的各种潜在问题。

他说，母亲只看了一两项条款，就放下了文件，再也无法继续阅读下去。

但最终，他说，父母都选择支持他的决定，并且从未向他表露这对他们而言是多么艰难的抉择。

他说，「在那之前，我其实对任何事情都提不起太大兴趣，所以他们只是很高兴能在任何方面给予我支持」。

Noland Arbaugh在决定公开身份时也表现得异常果断。

他表示，他想向公众展示他相信这个设备是安全的，以及它为使用者带来的无限可能性。

Noland Arbaugh说：「我想把这件事分享给全世界，因为我觉得它至关重要，至今我依然这么认为。我认为这是我们很长一段时间以来在科技领域见证的最大飞跃之一，我相信它会持续进化。」

Noland Arbaugh坚称，Neuralink从未试图干涉他公开言论的内容，也从未要求他签署任何保密协议。

他表示，情况恰恰相反：Neuralink的工作人员鼓励他公开分享任何他想谈论的内容。

但有时，他会自愿选择暂时不讨论某些话题。

例如，在手术后不久，部分电极丝发生了轻微回缩，导致他一度丧失了对设备的大部分控制能力。

这一事件后来被《华尔街日报》报道，Neuralink也发布了一篇官方博客文章进行说明。

Noland Arbaugh表示，这件事固然重要，但他决定等待团队查明原因并找到修复方案。最终，他们成功解决了问题。

他说：「如果当时贸然公开这些信息，将是非常不负责任的做法，肯定会动摇人们对产品的信心。我不希望看到那样的情况。

我热爱这个设备。我赞赏Neuralink所取得的一切成就。我热爱这一切，并真心为此感到自豪。」

下一步：用脑机操控「擎天柱」机器人

在Neuralink公布的夏季更新会议上，Seo阐述了公司接下来的重点发展方向。

Neuralink将启动一项名为「Blindsight」（盲视）的试验，旨在帮助盲人群体恢复视觉感知。这项试验将在阿联酋率先开展。

同时，Neuralink也在研发可供参与者使用的机械手臂。

在会议中，马斯克表示，公司希望为参与者提供感官反馈控制，使他们能够驾驭Optimus（擎天柱）机器人，甚至未来可以将Optimus的机械臂或腿部模块连接到人的身体上，让他们重新获得对某个身体部位的完全控制权。

马斯克说：「未来将会显得光怪陆离，但也绝对酷炫非凡。」

特斯拉正在开发的Optimus机器人未来或将被用于辅助Neuralink的患者

截至目前，Neuralink仍在持续扩大其临床试验的患者招募规模。

7月底，Neuralink宣布已获得批准，将通过伦敦大学学院医院和纽卡斯尔医院在英国启动一项新的临床试验。

争议与批评始终相伴

Neuralink采用的更具侵入性的脑机接口方法依然面临诸多批评——而且，正如马斯克所有公司的一贯风格，高期望值与高强度工作也导致了员工流动率居高不下。

此外，Neuralink还被指控对用于测试Link设备的实验猴子处理不当。（关于动物伦理问题，Neuralink回应称，他们始终以「最人道和最伦理的方式」与动物合作。一些Neuralink研究参与者也公开反驳了关于虐待动物的指控。）

尽管马斯克的其他公司（如SpaceX、The Boring Company）在安全措施方面曾受到外界质疑，但马斯克坚持强调，Neuralink在测试脑机芯片时始终秉持极度谨慎的态度。

马斯克在夏季更新会议上说道：

「我们在将Neuralink技术应用于人类时异常小心。

我们没有更快推进的唯一原因，就是我们在每一位个体身上都力求万无一失，确保绝对安全。」

对未来的展望

随着越来越多的Neuralink患者公开讨论脑机接口和公司进展，Neuralink正获得日益增长的全球关注度，投资者也纷纷投入数亿美元资金。

Neuralink的宏伟愿景及其帮助残疾人群体的使命具有独特的吸引力。

Noland Arbaugh的人格魅力同样令人印象深刻。

也许是他的幽默感、真诚态度，或是那份谦逊——无论如何，人们很难不立刻对他产生好感。

他轻松地谈及与马斯克的三次对话——一次是在手术当天通过FaceTime，术后一次面对面交流，后来又在奥斯汀的超级工厂会面——他说马斯克是个「很酷的家伙」（cool dude），「他的人生成就卓著，令人格外钦佩，但归根结底，他也只是一个普通人。」

Noland Arbaugh承认，从技术定义上自己已经是个赛博格（半机械人），但他仍然认同自己只是个普通人，只是觉得这样的身份转变也充满趣味。

手术过去一年半后，Noland Arbaugh依然有许多见解想要分享：关于神经科学的奥秘，关于他的个人信仰，关于科技为瘫痪患者带来的崭新可能性。

他说，这一切让他对未来充满了全新的期待：

「我曾经一直认为，瘫痪问题会通过新药物、某种革新性手术，或者像干细胞疗法这类科学突破来解决。」

但现在，既然他已经深入科技领域，Noland Arbaugh说他对此类问题的看法发生了转变。

「我看到当前科技的迅猛进步将解决许多难题。我认为它们是医学的未来。我相信许多残疾的治愈和我们长期追寻的答案都将通过科技来实现——这个认知让我感到惊喜。」

与此同时，他在这种全新的生活方式中还有许多需要适应的地方——现在他可以和父亲一起畅玩马里奥赛车，重返大学校园，创办自己的企业。

他说：「我完全无法想象如今正在发生的一切。这远超我最狂野的梦想。」

参考资料

https://fortune.com/2025/08/23/neuralink-participant-1-noland-arbaugh-18-months-post-surgery-life-changed-elon-musk/