澳大利亚放射源丢失事件警示：辐射安全与公众防范必读

2023年伊始，澳大利亚西部荒漠展开了一场紧急搜寻，目标是一个仅纽扣电池大小的放射源，它沿一条1400公里长的公路丢失。

1400公里究竟有多远？这大致相当于从北京或广州驾车前往上海的全长。

在1月12日至16日期间，一辆卡车从皮尔巴拉矿区运送设备前往珀斯。抵达九天后，工作人员拆卸货物时，才发现一台仪器内的放射源已在途中松脱遗失。

搜寻工作原本预计耗时数周，但当地时间周三下午，相关机构宣布在纽曼附近、距道路约2米处找到了这个放射源。

尽管这类事故听起来极为罕见，但实际上，工业领域中放射源丢失事件的发生频率远超公众想象，部分事故甚至导致了惨重后果。

为了预防伤害，不仅行业需加强规范管理，普通人也应掌握必要的保命知识。

如此关键的部件，为何会丢失？

据报道，此次丢失的放射源含有铯-137，以陶瓷基复合材料制成，封装在钢壳内。这类放射源常用于石油、天然气和采矿行业的密度探测与流量测量仪器中。涉事企业为跨国矿业巨头力拓集团。

丢失的放射源尺寸仅为6毫米x8毫米，比一枚硬币还小 | Department of Fire and Emergency Services WA

据《纽约时报》报道，仪器当时置于木箱中，固定在运输托盘上，由平板卡车运载。由于路途颠簸，放射源松动脱落，而箱体上一个螺栓恰好缺失，放射源便从孔洞中滑出，掉落在路面上。

业内人士认为此事极为反常，因为这类仪器专为野外作业设计，关键部件不应轻易松脱。当地警方判定为意外事故。

甚至澳大利亚法规可能也未充分预估此类风险。根据现行法律，涉事企业最高仅面临1000澳元罚款（约合人民币4800元），澳大利亚总理阿尔巴尼斯直斥这一数额“低得荒谬”。

丢失的放射源危害有多大？

辐射伤害与距离和暴露时间密切相关，暴露时间越长、距离越近，伤害越严重。

相关机构估算，在距离丢失放射源一米处停留一小时，所受辐射剂量约相当于接受10次X光检查。而西澳大利亚辐射管理局的数据则为17次。换言之，该距离下的辐射剂量约为每小时1.665毫希沃特，大致相当于当地居民一年的环境辐射暴露量。对人类而言，短时间内受到4~5希沃特的辐射可能致命。

具体来说，辐射伤害与距离平方成反比，保持距离能大幅降低风险。

澳大利亚政府建议公众发现放射源后至少保持5米距离，并立即上报。钢制外壳虽能屏蔽部分辐射，但若外壳受损或被不明情况者捡起携带，将极为危险。

如果放射源始终未被寻回会如何？铯137的半衰期为30.05年，即约30年后放射性减半。悉尼大学医学影像科学教授Dale Bailey指出，这类部件的放射性可持续约300年。

生活中偶遇放射源？概率虽低却非不可能

绝大多数辐射安全事故源于从业者违反安全规范。尤其用于矿业勘探和设备检测的仪器，常需拆卸移动，在此过程中易生差错。日复一日的操作易使人麻痹，忽略关键步骤，如确认放射性部件是否回收完毕。

1992年，中国山西省忻州地区发生重大事故，导致142人受辐射，3人死亡。当时，忻州地区科委一台辐照育种机器在拆卸回收时，出现钴-60放射源数量不符的情况，但工作人员未深入核查。

机器拆除后，11月9日，施工农民工张某捡到一个26mm×27mm的圆柱形“铁块”，放入上衣口袋。张某当日即病倒。限于当时医疗水平，医院未能及时诊断，张某及其照顾他的哥哥、父亲相继离世。直至12月17日，其母才被确诊为放射病。

调查发现，张某住院期间，家人将放射源扔进医院垃圾桶。12月31日，专家团队开始在当地垃圾站及沿途搜寻，直到次年2月1日，才在一处垃圾倾倒农田找到丢失的放射源。

如今，放射源安全管理规定已严格许多，需遵循登记、许可、注销等流程，绝不允许账目不清。然而，只要有人为操作，疏忽仍难避免。

2014年一起影响较大的事故发生在南京。天津某工业探伤公司违法雇用无资质人员操作，导致一个源辫子（链条状放射源）丢失。尽管放射源三天后被找回，但捡拾者将其放入裤袋，造成大腿皮肤灼伤。

2014年在南京丢失的铱-192放射源｜RFI

发现不明金属物该如何应对？

从过往事故中，公众可汲取一条重要经验：切勿捡拾奇怪的金属小物件！

依据《安全标志及其使用导则》（GB 2894-2008），电离辐射作业场所需设置“当心电离辐射”标志，警示无关人员勿入。但放射源本身可能并无特殊标识，常制成圆柱体或链条状，易被误认为饰品。若有人捡起放入口袋，长时间近距离接触将极其危险。如在接触不明金属物后出现乏力、头晕、恶心、呕吐等症状，应及时就医并考虑报警。

普通人能否用日常物品探测辐射？

传闻用手机拍摄辐射物会产生大量噪点。此前外网流传一张钴60棒照片常被引为例证。

“这肉桂棒为何拍不清晰？”（后证实该图为伪造）| Reddit

此图后被证实伪造，直接用手机镜头拍摄辐射并不可靠，但手机摄像头的CMOS传感器确实能检测电离辐射。

目前一些app已利用此特性检测辐射，使用需用不透明黑胶带覆盖摄像头以屏蔽可见光干扰。科学家对名为RadioactivityCounter的app评估后，认为其测量结果虽不及专业设备（尤其在辐射微弱时），但能有效识别危险水平的辐射，相关研究发表于《科学报告》。

RadioactivityCounter的用户界面 | App Store

因此，若怀疑遭遇野生放射源，用手机app检测是可行之法，关键时刻可保命。但用它检测香蕉则无必要。

参考文献

[1]https://www.abc.net.au/news/2023-02-01/australian-radioactive-capsule-found-in-wa-outback-rio-tinto/101917828

[2]https://www.abc.net.au/news/2023-01-27/radioactive-capsule-lost-in-wa-emergency-public-health-warning/101901472

[3]https://www.nytimes.com/2023/01/28/world/australia/australia-radioactive-capsule.html

[4]https://www.theguardian.com/environment/2023/jan/31/what-is-the-radioactive-capsule-missing-in-wa-used-for-and-how-dangerous-is-it

[5]核技术利用辐射事故（事件） 典型案例剖析，环境保护部（国家核安全局）， 2014年11月，http://zjarp.com/Upfiles_img/20200426105647449.pdf

[6]安全标志及其使用导则（GB 2894-2008），http://www.cqspb.gov.cn/bm/qyjglj/jczwgk_170517/aqsc_121741/zcwj1104/bz/202201/P020220118341597343134.pdf

[7]职业性外照射急性放射病诊断（GBZ 104—2017），http://www.nhc.gov.cn/ewebeditor/uploadfile/2017/11/20171116154152464.pdf

[8]用手机摄像头检测核辐射，这事到底靠不靠谱，照月，游研社，https://www.yystv.cn/p/10117

[9]Johary Y H, Trapp J, Aamry A, et al. The suitability of smartphone camera sensors for detecting radiation[J]. Scientific Reports, 2021, 11(1): 12653. https://www.nature.com/articles/s41598-021-92195-y