美国四年制大学学位价值遭遇空前质疑：高学费与就业困境下的信仰崩塌

近期，美国一项颠覆性民调数据揭示，63%的受访者感觉四年制大学学位已经无法「回本」。背负沉重贷款读书，毕业却陷入失业泥潭，越来越多的美国人开始怀疑「大学能逆天改命」的神话。

四年制大学为何突然「失宠」？

昔日的铁律，如今正被彻底反思。

付出天价学费，毕业即面临失业和终身还贷的时代必须画上句号！

今年10月，NBC新闻对1000名美国注册选民进行的调研，暴露出新一代美国人在高等教育观念上的深刻变革。

调查中，63%的注册选民对大学学位的价值持否定态度，他们不再相信四年制大学学位能抵偿高昂学费，也不再盲目追随「大学改变命运」的陈旧口号。

一度被视为「美国梦」关键跳板的大学文凭正失去光芒。

另有网友引用2023年《华尔街日报》的民调结果，约56%的受访者认为四年制大学学位不值其花费。

是什么导致过去十多年间，美国人对大学价值的评价如此骤降？

以下是一些网友的见解：

学费持续飙升推高了学生债务，许多职位本身也不再要求学位，加之人工智能的颠覆性影响……

越来越多美国人启动了对大学学位价值的重新评估。

逐步失灵「万能钥匙」

上大学曾是无数美国人追寻更优生活的默认路径。

如今，这个默认选项正变得愈发不可信赖。

2013年，尚有53%的受访者认为上大学值得，仅40%认为不值得。

到2017年，受访者看法近乎平分秋色：49%认为值得，47%认为不值得。

至2025年，认为上大学值得的比例跌至33%，12年间整体下滑20%。

Jeff Horwitt（民主党调研员）与Bill McInturff（共和党调研员）共同参与了NBC新闻的此次调研。

Horwitt指出，公众对大学教育的态度发生如此剧烈转变实属罕见，尤其大学学位还关联着「美国梦」这类核心议题。

「大学曾经代表更美好的生活，而今这一承诺却变得极不确定；最令人惊讶的是：几乎所有人对大学的态度都在转向，而非局限于某一特定群体。」

Horwitt所提及的这些巨变，出现在过去12年大学学费不断上涨、经济形态快速演进、AI驱动新一轮产业革命的背景之下。

债务重压与无用武之地的学位，什么在吞噬上大学的价值？

美国劳工统计局多年数据显示，高学历人群通常收入更高、失业率更低。

如今，这一主流观念被越来越多「负债累累却技能匮乏的大学毕业生」的涌现所击破。

其中真正的剧变在于大学成本。

参与此次调研的受访者几乎一致强调：高昂学费是四年制大学价值被侵蚀的主因。

28岁的底特律服务员兼调酒师Jacob Kennedy认为，接受大学教育的公众对国家至关重要，但如果人们身负巨债却拿到无用的学位，学位的价值就被稀释了。

Kennedy仅拥有两年制学位，他目睹许多从事服务业的同事持有四年制学位，但毕业不到一年便辞掉所谓的「正式工作」，回归原岗位。

他们背负沉重学生贷款，迫于经济压力只能从事有助于还债的工作，而这些工作与大学所受教育关联甚微。

因此，上大学的「成本完全压倒了价值」。

这些变化几乎覆盖美国社会所有群体，其中共和党人的转变尤为显著。

2013年，55%的共和党人认为大学值得，38%认为不值得；而今仅22%认为值得，74%认为不值得。

民主党人的变化也很大，但幅度较共和党人稍缓：2013年61%的人认为值得，今年是47%。

在这些变化背后，两党选民构成亦发生改变：共和党吸引了更多无大学学位的选民，而民主党吸引了更多大学毕业生。

由于吸收了更多大学毕业生，民主党人相对于共和党人更易认同上大学的价值。

但值得注意的是，即便是大学毕业生也只有46%认为学位值得，远低于2013年的63%。

2013年，无大学学位者对此看法接近平分；现在71%认为四年制大学不划算，26%认为值得。

上大学必然回本？学历镀金的光环正在消散

大学教育的「神圣光环」正日渐褪色。

越来越多美国人将对大学教育的坚定信仰，转化为更经济、更理性的考量：这四年制大学的学费究竟是否划算？

网友Grant Cardone更总结了四年制大学学费不值的「七宗罪」：

1）费用过高：私立大学年均开销达6万美元，中产阶级已累积1.7万亿美元大学贷款；

2）耗时太久：46%的学生四年后仍未能毕业；

3）学位过剩：48%的美国人有大专文凭，不少高学历者也在失业；

4）就业需求：技术工种根本无需大学学位，而这些岗位恰恰最为紧缺；

5）毕业生就业错配：41%的大学毕业生从事的工作其实不要求大学学历；

6）AI威胁：AI正取代漫长昂贵的教育，无需书本、课堂或教师，几分钟即可完成复杂研究工作；

7）雇主要求变化：科技公司与银行已越来越少要求大学学位。

美国企业研究所（AEI）高级研究员Preston Cooper认为，过去「大学学位总能回本」的说法已出现足够多反例，导致人们信心动摇。

Cooper所指的反例中，有人中途退学，有人获得市场价值低微的学位，还有人付出远高于学位实际价值的费用……

这些反例累积后，人们对上大学的信念便逐渐瓦解。

此消彼长，与四年制大学课程相对，技术类、职业类及两年制课程正变得更受欢迎。

由于学生们担忧四年制甚至两年制学位的风险，他们迫切需要能更快进入职场的路径。

同时，他们对四年制大学教育的选择也更为理性：STEM专业毕业生通常比软技能类的艺术、戏剧等文科专业收入更高。毕业后薪酬高低，决定了他们对大学专业的选择。

Josiah Garcia便是一例。

今年24岁的他曾做电工学徒，最近报名攻读四年制工程学位。

他说，自己选择重返校园的原因，是看重这个学位能直接提升未来收入，但若是艺术、戏剧等专业的毕业生则情况不同。

Garcia表示，他有许多朋友学习艺术或舞蹈，毕业后根本未找到预期工作。

38岁的Jessica Burns拥有学士学位，目前在保险公司工作。

她认为四年制学位是否值得，很大程度上取决于成本。

Jessica先读社区大学再转入州立大学，因此花费不高。

但她的丈夫就读私立大学，Jessica无奈道：「他的学生贷款恐怕要还到地老天荒。」

然而Jessica仍强调，大学学位对许多工作而言依然是「必需品」。

以她供职的保险行业为例：「没有四年制学位，很多工作连面试机会都没有」。

因此，Jessica认为学位的价值更多源于社会门槛，而非其内在价值：学位的价值，在于它是开启社会大门的钥匙。

若社会真正重视这个东西（学位的价值），就应让它更易负担。

Jessica指出，她的同龄人中不少事业成功，却背负巨额学生债务。

这些债务也影响到了下一代教育，例如为子女储备大学费用。

当然，在为子女准备大学费用时，仍需先厘清：这所大学是否值得上。

这种对「上大学价值」的忧虑，还延伸至人们对高等教育整体信任感的明显下降。

Horwitt认为，这既是社会问题，也是高等教育的现实困境。

「大学因负担能力问题，现已与大部分美国人脱节：它们被视为脱离现实，对许多人而言并不那么容易触及」。

参考资料：

https://www.nbcnews.com/politics/politics-news/poll-dramatic-shift-americans-no-longer-see-four-year-college-degrees-rcna243672