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《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事

文丨贝果树

编辑丨果脯

11月13日,当《超英派遣中心》的最后两章正式上线后,这款由Telltale原班人马参与打造的互动叙事游戏,其同时在线玩家数量一举突破了22万大关。

自10月22日发售起,《超英派遣中心》仅用十天时间就售出了100万份,好评率高达97%。在PS商店中,它的平均得分达到4.94,超越了《死亡搁浅2》、《光与影:33号远征队》等大作,成为本年度最受欢迎的佳作之一。11月18日TGA提名名单公布时,它也凭借最佳独立游戏首作的提名,成功进入玩家们的视线。

尽管在全部内容更新完毕后,编剧对结局的处理让一些玩家感到“高开低走”,加之游戏流程较短、缺乏剧情跳过功能等缺陷,导致不少国区玩家给出了差评。

然而对于大多数玩家而言,即便结局略显仓促,在十小时的游戏旅程中,《超英派遣中心》所呈现的,依然是一个让人时而捧腹、时而沉浸,最终留下轻松与温暖的动人故事。

01

从视听层面来看,《超英派遣中心》更像是一部镜头语言出色的动画电影。

游戏的剧情动画部分互动内容并不多,开场时玩家甚至可以选择跳过所有QTE,纯粹欣赏剧情。每当开启新章节,屏幕会出现类似影视剧的演职人员表,配合分章节更新的模式,给人一种追剧的体验。

就动画本身而言,除了流畅的打斗和丰富的细节,《超英派遣中心》的镜头语言也承担着叙事功能。例如在许多场景中,导演有意设计的构图,通过玻璃倒影或视觉错位,传递出主角当时的落寞或纠结。

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第1张

游戏截图

在备受玩家赞誉的“酒吧争执”桥段中,导演运用蒙太奇手法,通过相似的画面,将战后主角与队友的休闲聊天场景与酒吧打斗场景交织在一起,配合激昂的音乐,使一场紧张刺激的战斗立体地呈现在玩家面前。

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第2张

游戏截图

此外,本作的角色设计同样十分出色。

故事设定在一个充满超能力者、反派和超级英雄的世界。主角罗伯特虽为超级英雄,却没有任何超能力,仅凭一腔为民除害的热血和父辈留下的巨大机甲,以“机甲侠”身份活跃。

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第3张

游戏截图

然而一次行动中,罗伯特遭遇失败,机甲被敌人摧毁,维持装甲运转的关键能源也下落不明。失去装甲后,他一度失去生活重心,直到被超级英雄调度网络(SDN)相中,邀请他担任派遣超级英雄的调度员,带领一群刚刚弃暗投明的实习英雄,开始了坐办公室的打工生涯。

与传统超英电影不同,这位没有超能力、身材普通、每天只在办公室对着电脑打字的家伙,正是本作的主角。他身无长物,所有积蓄都用于维持“机甲侠”身份,家中连床都没有,却会悉心照料自己的柯基犬。失去机甲成为普通人后,他仍试图阻止犯罪,尽管因体型差距被轻易打倒。

他开玩笑百无禁忌,毒舌幽默,仅凭一张嘴就撑起了游戏近半的喜剧效果,却又愿意给不被信任的队员第二次机会。他看似工作过度、消沉疲惫,但多数时候,他真心认为帮助他人是自己唯一擅长的事。超级英雄的神性与普通人的脆弱,在他身上完美交融。

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而他带领的这支由反派转正的队伍,也风格迥异、个性鲜明:哈佛毕业的前金融诈骗犯“蝙蝠男”,因失恋一蹶不振的刻板印象外星英雄,身材魁梧手持大剑的恶魔姐姐……

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第5张

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不过最受玩家青睐的,当属两位可攻略角色:金耀光和隐身女。

其中一位是你的上司,强壮耀眼的女超人,在你落魄时招募你,在你陷入困境时给予支持,在你伤心时倾听心声,总之是任何时候都能依靠的完美正派角色。

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第6张

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另一位则是你队伍中的反派成员,短发、抽烟的朋克女孩。相较于更显正派的金耀光,她会直白地讲述关于你的梦境,主动示好,但也常在工作中违抗命令,制造各种麻烦。

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第7张

游戏截图

游戏中包含的部分成人内容,也为这两段浪漫关系增色不少。编剧Pierre Shorette坦言,没想到玩家对游戏中的感情线反应如此热烈。

在喜剧基调下,大部分叙事轻松愉快,每当剧情即将转向沉重,主角总会适时抛出一个梗,化解紧张感,使故事既有深度又不至于太过压抑。

《超英派遣中心》始终致力于为玩家呈现这样一个轻松愉快又不失精致的故事。

02

游戏中内置的模拟上班派遣玩法,同样趣味十足。

《超英派遣中心》的互动体验主要包含三种玩法。第一种是剧情播片中的QTE(可选择开启)。第二种是派遣过程中不时出现的黑客小游戏,玩家需在规定时间内走格子并输入正确指令,难度不高,关键剧情失败也不影响进程。

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第8张

游戏截图

而最核心、与剧情绑定最紧密的,当属英雄派遣系统。还记得主角被招募为调度员吗?这就是你每日的工作内容。

调度员的工作是合理调配资源。在你的辖区内会弹出各种警报,你需要根据事件描述判断所需英雄特质,并派遣合适的英雄前往解决。

游戏设有五种属性。判定任务成功时,系统会将事件所需五维图与英雄五维图重叠,并投入一颗弹珠,若弹珠最终落在重叠区域,则任务成功。由于弹珠轨迹随机,结果也带有些许运气成分。

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第9张

游戏截图

待处理的事件五花八门:拆除炸弹、维护治安、救助搁浅鲸鱼。由于你服务的SDN本质上是一家安保公司,有时你还得在抢劫、劫机、纵火等危机中抽空为客户买咖啡。完成任务后,角色可获得经验值并升级加点。

剧情与派遣玩法高度关联,人物关系随剧情发展而变化。例如当剧情要求必须开除一人时,队员会为争夺业绩相互陷害;若两个角色发生冲突,他们会拒绝共同执行任务。

此外,派遣任务也体现了角色塑造。每个角色都有可被动触发的技能。例如有的英雄尚未走出失恋阴影,每次任务失败后会陷入45秒抑郁状态,无法派遣;有的英雄好胜,任务成功后能提升属性点。

就像《博德之门3》中队友会在旅途中对话,你的队员们也会在工作间隙闲聊。通过这些闲聊,玩家能自然了解每个人的性格和彼此关系,仿佛真正融入了这个团队。

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《超英派遣中心》放弃了在剧情播片中探索互动,而是将其与剧情紧密结合,真实模拟了主角的上班日常。大多数时候,我非常享受这种玩法,沉浸在设定中,作为调度员与队员合作,完成任务并成长。

03

尽管前期表现出色,但随着后期章节更新,《超英派遣中心》的剧情质量急转直下,被不少玩家诟病“高开低走”。这种感觉在终章达到顶峰:角色智商下线、行动缺乏逻辑,强行圆满的结局让人觉得有些烂尾。

结局逻辑混乱的根源,或许在前期就有所显现。

与一些剧情分支众多的叙事游戏不同,《超英派遣中心》的剧情走向并不因玩家选择而产生巨变。很多时候,玩家以为面临重大抉择,实际却不会影响最终结局,最多只是换了一段本就重复的播片。

作为一部动画电影式作品,《超英派遣中心》似乎也继承了互动电影的一些通病。2018年网飞出品的互动电影《黑镜:潘达斯奈基》中,玩家以为能通过选择决定剧情走向,但播出后大量差评指出,游戏充斥着对剧情影响甚微且同质化的选项,主线过于明确,存在“正确”与“错误”选择,一旦选错就得退回重选,继续被安排好的主线。

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第11张

《黑镜:潘达斯奈基》

而在《超英派遣中心》中,虽然你不会因错误选择导致角色死亡或失败,但也意味着你只能走向被安排好的圆满结局。无论角色做出什么选择,都只能填入那个唯一结局,加上重复的播片,使得部分剧情显得生硬、逻辑混乱。玩家期望的,或许是结局多样、能自主选择的剧情。

不过归根结底,剧情分支不足、流程短小、铺垫欠缺、播片重复的原因,还是预算有限。

《超英派遣中心》发售后,AdHoc工作室联合创始人Nick Herman接受彭博社采访时透露,开发团队曾一度陷入危机。没人相信一个初创团队的叙事游戏能在市场成功。为了维持30人团队的运转,主创团队曾停发半年工资。Nick Herman说:“我职业生涯大部分时间专注于创造,每晚熬夜思考如何让游戏更好。但现在我想的是,"X周后工作室就没钱了。"”

所幸,《超英派遣中心》成功了。在TellTale因过度商业化、限制创意而消亡之后,这部“借尸还魂”之作,带回了叙事游戏最珍贵的东西:一个好故事。

随着第一季热销,编剧Pierre Shorette坦言已在考虑第二季内容,并可能加入因预算削减的片段。

尽管预算不足留下遗憾,但《超英派遣中心》仍以其精彩分镜、生动人物刻画和幽默风格,让玩家真正融入超级英雄世界,在办公室与伙伴并肩作战,为他们欢笑或落泪。

或许,在《超英派遣中心》取得如此成功后,我们可以期待未来AdHoc带来更完整成熟的作品。毕竟,从这部作品中,我们已经看到了他们讲述好故事的创意与决心。

《超英派遣中心》:笑中带泪的超级英雄职场故事 超英派遣中心 互动叙事 超级英雄 游戏评测 第12张

《黑镜:潘达斯奈基》

本文首发于“36氪游戏”,作者:贝果树。