BMZ破产：欧洲电池产业的缩影与挑战

又一家老牌电池巨头陨落。

德国电池企业BMZ（Battery Manufacturing Zentrum）正式宣布申请破产保护，给出的理由是财务流动性危机。

事实上，BMZ的破产并非自愿，而是因旗下两家德国子公司资不抵债先申请了破产保护，作为母公司，BMZ因承担连带担保责任，被迫走上了破产之路。

BMZ的创始人Bauer曾坦言，“我们必须对市场变化做出反应，这是一次生存转型，否则公司将难以为继。”但从结果来看，转型是失败的。

从组装大王到自研电芯，BMZ已然失去了往日的辉煌，这也成了欧洲电池产业困境的缩影。

从组装到自研的尝试

“流动性危机”成为压垮这家电池企业的最后一根稻草。

实际上，破产的直接原因是“失去了储能领域的一家主要客户”。BMZ在声明稿中表示，这位大客户的流失，导致公司背负了沉重的财务负担，包括法律纠纷和额外成本支出。

值得一提的是，2021年，BMZ与戴姆勒客车部门签下长期协议，涉及动力电池系统的研发、生产及供应。但去年，BMZ就已经显露出危机感，曾宣布在德国境内裁员约20%。

BMZ的故事始于1994年，其创始人Sven Bauer是典型的草根创业逆袭剧本。他出生在德国东南部贫寒家庭的一个工程师。1994年，Bauer在工作中偶然接触到了“锂电池”。

在石油仍是能源市场绝对主角的情况下，年轻的Bauer认为锂电池会是未来，随即就创立了电池企业BMZ。当时正值石油主导的时代。

事实证明，当时的Bauer确实赌对了，BMZ一度成为亚洲电池在欧洲的最大买家。

起初BMZ的业务模式，就是组装。不自产电芯，而是从中国、韩国等亚洲国家采购锂离子电芯，集成组装成电池模组和系统。这种策略让BMZ迅速在电动自行车、园林工具及医疗设备等领域占领市场。

巅峰时期的BMZ是亚洲电池在欧洲最大的买家之一。其客户包括叉车制造商凯傲（KION）、医疗器械巨头飞利浦（Philips）以及园艺工具领军企业斯蒂尔（Stihl）。

随着业务稳固，BMZ的野心不再满足于简单的电池组装。2018年，BMZ收购电池电芯品牌TerraE，计划在2020年前建成德国本土首座大型锂电池工厂，准备开始自研电芯。

与此同时，公司战略重心也转向动力电池领域，不仅为电动大巴制造商 Eurabus 供货，还与戴姆勒客车签署了据称是 “欧洲史上最大规模” 的电池供应合同。

2021 年，是BMZ的高光时刻。其年营收达 4 亿欧元，全球员工超2300 人，子公司遍及中国深圳、美国、日本等地。

还引来了宝马继承人、德国女首富 Susanne Klatten所持有的私募巨头 SKion GmbH主动入局。收购20%股份并公开表态：“能源转型的核心在于先进电池系统。”

欧洲电池产业的困境

目光面向动力电池的战略转向，虽然顺应了行业的趋势，但同时也带来了更高的资金需求和技术壁垒。

说到底，在之前的BMZ只是个规模相当大的电池组装商。

长期依赖外部采购电芯，让BMZ在产业链中处于被动地位。当动力电池成为兵家必争之地时，电芯的供应变得紧张，价格也水涨船高。更重要的是，核心技术掌握在他人手中。

动力电池产业研发建设周期长、前期资本需求大、技术门槛高。建设一座现代化的电池工厂需要巨额投资。对于一家营收还在十几亿欧元的公司来说，这无疑是一个巨大的财务负担。

这也就意味着，对于习惯了“集成商”角色的BMZ来说，要在短时间内补齐“制造商”的短板几乎不可能。

如今的事实就是，BMZ的自研电芯计划早已搁浅。本土工厂未能实现量产。核心电芯仍依赖亚洲供应商的生产线。

不只是BMZ，欧洲电池产业整体都面临困境。另一家备受瞩目的欧洲电池企业——Northvolt也宣布申请破产保护。

Northvolt一度被称为“欧洲电池之光”、“欧洲宁德时代”。这家成立于2016年的公司在不到8年时间里融资高达150亿美元。投资方包括高盛、大众汽车等知名机构。

众多欧洲车企在Northvolt工厂尚未完成建设的情况下就下订大量订单。包括大众、沃尔沃、宝马在内的车企提供的订单价值达到了550亿美元。

但事实是，到正式破产这一天为止，这家公司只生产出了设计产量1%的电池。

随着一家又一家电池企业相继的陨落，欧洲的自主电池梦已然渐行渐远。欧盟在今年7月推出8.52亿欧元的电池产业扶持计划。但理想很丰满...