AI中介巨头Mercor：年轻CEO的造富神话与未来展望

在美国旧金山金融区的 181 Fremont 大厦中，一场新的财富传奇正在上演。

年仅 22 岁的 Brendan Foody，作为 Mercor 公司的联合创始人兼 CEO，引领着这家刚完成 3.5 亿美元融资、估值达到 100 亿美元的公司，他也因此超越了扎克伯格，成为历史上最年轻的白手起家亿万富翁。

他的故事不仅是个人传奇，更是 AI 浪潮下新型「工作经济」的缩影。

从大学辍学生到 AI 「中介巨头」

Brendan Foody 与他的两位同龄同学在 2023 年从大学退学，共同创立了 Mercor。他们的商业模型以中介为核心。

目前，AI 公司仍依赖人类专家的「微调」来提升性能，尤其是在多个专业领域。因此，这些公司将训练需求交给 Mercor，后者再将这些任务分配给拥有博士、律师、华尔街投行背景的自由职业者，指导 AI 如何思考、写作和判断。这些「AI 教师」的时薪最高可达 200 美元（约 1460 元），而 Mercor 从客户与劳务之间的价差中盈利。

尽管 200 美元是最高时薪，Mercor 的平均时薪为 87 美元。图源：Mercor

从另一层面看，Mercor 让那些原本可能被 AI 取代的白领，成为教 AI 的老师，这让它像 AI 的「教辅机构」。

因此，面对「AI 会取代白领的工作」这一论调，Foody 显得非常乐观。

Foody 相信，在未来十年里，人类不会被 AI 取代，反而会投身于更宏大的任务：教会 AI 做知识型工作，让 AI 培养出「判断、细微的情感与品味」。

他描绘了一个理想主义的场景：每个人都能实现一千万美元的购买力，住在舒适的公寓里，随心所欲地工作或享受生活。

这位年轻的企业家带着少年式的自信说：「当大家都在谈论工作被 AI 取代时，我们可能正在打造人类史上最大的新型工作类别。」

AI浪潮中的商业神话

成立不到三年，Mercor 已完成一轮 3.5 亿美元的融资，公司估值跃升至 100 亿美元。

据《华尔街日报》披露，这一轮融资让 Mercor 的估值在半年内增长了五倍，三位 22 岁的创始人也取代了当年的马克·扎克伯格，成为「史上最年轻的白手起家亿万富翁」。

当被问及 22 岁成为亿万富翁的感受时，Foody 称这是「超现实」和「幸运」。图源：The San Francisco Standard

巧合的是，Mercor 的新总部就设在扎克伯格的 Meta 公司曾经的旧址。但与内向的扎克伯格不同，Foody 自带明星创始人气质。

他谈论公司、AI、未来，语速快、神采飞扬，对媒体充分展示着外向魅力。

新型劳动 or 血汗工厂

Mercor 的故事始于巴西的一场黑客马拉松。那时，年仅 19 岁的三位创始人在巴西看到了另一种经济形态：年轻人利用个人技术做灵活的兼职收入。

他们意识到未来的工作可能是任务制的，于是萌生了「从大公司接单，再给灵活就业者派单」的想法。

图源：The San Francisco Standard

起初，Mercor 更像一家外包公司：承接美国本土企业的软件需求，再将开发工作外包给印度工程师。

随着规模扩大，他们开始引入 AI 筛选零工。到 2024 年初，Mercor 已拥有 10 万名专业白领的「高技能人才网络」。

于是 Mercor 将目光投向了正在崛起的 AI 模型训练。

可以说，Mercor 的爆发式成长与 ChatGPT 等 AI 模型的崛起是同步的。因为 AI 模型越多，就越需要人类来「微调」它们的行为。

但这种同步也意味着 Mercor 的命运与少数几家 AI 公司高度绑定。一旦巨头收紧预算或 AI 热潮降温，Mercor 可能首当其冲受到影响。

不过，Foody 并不担心。他甚至预言未来 Mercor 每天向全球发放的合同薪酬可能高达数百亿美元。