无聊：思维的孵化器，创造力的火花

何时曾感到无聊？在信息泛滥的时代，我们或许早已遗忘了无聊的感受。然而，神经科学揭示了，无聊非但无害，反而成为思维的漫游之门，创意的孕育之地。当大脑启动「默认模式网络」，看似游神的你，实则在构建新的认知桥梁，为灵感突袭铺设道路。托尔金在批改枯燥的试卷时，心中浮现出《霍比特人》的序章；乔布斯亦言，「无所事事亦能美妙」。接下来，让我们重新探索无聊的价值。

心理学家桑迪·曼恩（Sandi Mann），《无聊的价值》一书的作者，指出：「每种情绪都有其目的——都有进化优势。」她不禁追问，为何我们会有无聊这种情绪，它似乎如此消极、毫无价值？」

无聊的进化意义

曼恩在20世纪90年代研究职场情绪时发现，除了愤怒，第二个常被压抑的情绪就是无聊。「它的名声不佳，」她说，「几乎一切都被归咎于无聊。」

深入探究后，曼恩发现无聊实则妙趣横生。它绝非毫无意义。南安普顿大学的韦恩安德·范蒂尔堡（Wijnand van Tilburg）这样解释这种不安、不悦感觉的重要进化功能：「无聊让人渴望参与比当前更有意义的活动。」

「试想一个不会感到无聊的世界，」曼恩说，「我们将对所有事物永远兴奋——雨滴落下、早餐时的麦片。」了解无聊的进化目的后，曼恩开始好奇，除了生存贡献之外，它是否还有其他益处。「直觉上，」她说，「我们都需要生活中有点无聊。」

无聊激发创造力

曼恩设计了一项实验，给一组参与者布置了最无聊的任务：手抄电话簿上的号码。这基于1967年美国心理学家J.P.吉尔福德（J.P. Guilford）开发的经典创造力测试。吉尔福德的「替代用途测试」要求受试者在两分钟内尽可能多地想出日常物品的用途（如杯子、回形针或椅子）。

在曼恩的版本中，她在创造力测试前加入了20分钟毫无意义的任务：抄写电话簿上的号码。之后，受试者被要求为两个纸杯（即不环保的饮水机纸杯）想出尽可能多的用途。参与者想出了温和创新的点子，比如花盆和沙盒玩具。

在另一实验中，曼恩提高了无聊的级别。这次他们不是抄写电话号码20分钟，而是大声朗读。虽然有少数人喜欢这个任务（令人难以置信）并被排除出研究，但大多数参与者发现朗读电话簿绝对令人麻木地无聊。相比写字这种主动任务，朗读这种被动活动更难让人走神。结果正如曼恩的假设，这组人为纸杯想出了更有创意的点子，包括耳环、电话、各种乐器，还有曼恩最喜欢的——麦当娜风格的胸罩。这组人的思维超越了「杯子作为容器」的限制。

通过这些实验，曼恩证明了她观点：感到无聊的人比不无聊的人思维更具创造力。

大脑的默认模式

当感到无聊时，大脑究竟发生了什么？「当我们无聊时，我们在寻找周围环境中找不到的刺激，」曼恩解释。「所以我们可能试图通过思维漫游，去到脑海中的某个地方来找到刺激。这就是能够激发创造力的东西，因为一旦你开始白日梦并允许思维漫游，你就开始从意识思考进入潜意识。这个过程允许不同的连接发生。这真的很棒。」

无聊是思维漫游的入口，帮助我们的大脑创造新的连接，可以解决从晚餐计划到应对全球变暖突破的任何问题。研究人员最近才开始理解这一现象——当我们做无聊的事或什么都不做时，大脑所从事的活动。关于白日梦的神经科学研究大多只在过去10年内完成。

当我们有意识地做事时——即使是抄写电话簿上的号码——我们使用的是「执行注意网络」，即控制和抑制我们注意力的大脑部分。神经科学家马库斯·赖克尔（Marcus Raichle）说：「注意网络让我们能够直接与周围世界联系，也就是此时此地。」

相比之下，当我们的思维漫游时，我们激活的是大脑中称为「默认模式网络」的部分。默认模式这个术语也是赖克尔创造的，用来描述「休息中」的大脑；也就是说，当我们不专注于外部的、目标导向的任务时。所以，与流行观点相反，当我们走神时，我们的思维并没有关闭。

思维漫游的类型

思维漫游或白日梦与其他认知形式不同。我们不是根据外部世界的事物来体验、组织和理解，而是从我们自己的认知系统内部进行。这允许反思以及在激烈时刻之后获得更深理解的能力。

斯莫尔伍德举了一个例子：在争吵发生时，很难客观或从另一个人的角度看问题。愤怒和肾上腺素以及另一个人的身体和情感存在妨碍了沉思。但第二天在淋浴或开车时，当大脑重温那场争吵时，想法会变得更加微妙。不仅想到一百万个应该说的话而且也许在「没有那个与你争吵的人作为刺激」的情况下获得另一个视角并获得洞见。

心理学家杰罗姆·辛格（Jerome L. Singer）研究思维漫游超过50年他总结了三种不同的白日梦风格：

风格1：注意力控制不良。这类人焦虑、容易分心难以集中注意力甚至在白日梦上也无法集中。

风格2：内疚-烦躁型。当思维漫游是烦躁型时想法会漂移到无益和消极的地方。被内疚、焦虑和愤怒等情绪淹没。

风格3：积极-建设型。烦躁型白日梦的另一面是积极建设型这时想法转向想象对大脑似乎凭空变出的可能性感到兴奋。

如何进行健康的思维漫游

那么如何进行健康的思维漫游？假设和同事发生争执。晚上做沙拉时发现自己脑海中一遍又一遍重播那个场景；愤怒的波浪再次涌过责备自己没能想出更机智的回应他那句暗示在最近项目中没有尽力的阴阳怪气的评论。

但通过积极建设型思维漫游放下过去想出一个方法向他展示这些项目需要做的所有准备工作……或者决定被分配到另一个团队完全避开这个混蛋因为人生苦短。

无聊是创造力的孵化器

作为新手妈妈的时光推着哭闹的婴儿坐在婴儿车里因为不用其他方式睡觉我希望自己能更有生产力或与社会上发生的事情保持联系但实际上这些时光非常有用因为无意中让思维有了空间和时间可以旅行得比以往任何时候都远。