特斯拉拖欠中小企业1.1亿美元欠款：模范生形象崩塌背后的供应链危机

当得知特斯拉竟出现拖欠供应商款项的情况时，着实令人感到震惊。此前，在汽车行业围绕60天账期争论不休之际，特斯拉曾因尾款结算迅速、账期较短而备受赞誉，被视为行业内的“模范生”。

但根据CNN的报道，目前美国特斯拉公司正拖欠96家中小企业的款项，累计总额高达1.1亿美元。

单个案件的欠款规模多在百万美元级别，且大部分款项已被拖延超过90天。

更具讽刺意味的是，8月5日特斯拉还批准了向马斯克授予价值约290亿美元的股份奖励。

一边是中小企业的辛勤劳动所得被长期拖欠，另一边是创始人的天价报酬轻松入袋，这种鲜明对比令人深思。

这一切的根源，可以追溯到2020年。

当时，一家名为Sun Coast Resources的燃料公司获得了特斯拉的合同，为德克萨斯州超级工厂的重型设备供应燃料。

然而从2023年开始，特斯拉突然以“发票格式不符”等程序性问题为由，拖延支付货款。当Sun Coast按照要求调整格式后，特斯拉又更换理由，称对接岗位人员变动频繁，大致意思是之前负责的人员离职，导致流程停滞。

在反复推诿中，欠款不断累积。2024年4月，Sun Coast不得不提起诉讼，要求特斯拉偿还累计260万美元的欠款。

幸运的是，Sun Coast规模较大，特斯拉的拖欠对其影响相对有限。但另一家小公司则直接被特斯拉拖垮。

这家名为Professional Process Piping的小型公司在2022年成功中标特斯拉合同，为德克萨斯州超级工厂提供焊接服务。

公司老板Jennifer Meissner回忆，当初为了满足特斯拉超级工厂的严格标准，她投入大量资金和人力，甚至贷款购置新设备。

合作初期进展顺利，收入源源不断，让生活充满希望。但工程验收后，特斯拉突然停止付款。Jennifer多次催款，却得到“报价过高”的回复，付款流程被强行中断。

为了维持运营，Jennifer动用个人积蓄和银行贷款为员工和分包商垫资，但仍存在巨大资金缺口。她表示，在过去七年中从未拖欠过任何工资。

2024年5月，资金耗尽的Jennifer只能向法院申请破产。她原本计划带养女去迪士尼游玩，如今也化为泡影。

直到破产时，特斯拉才向其分包商支付了60多万美元，但这远不足以覆盖Jennifer所承担的成本。

更令人惊讶的是，在另一起案件中，特斯拉聘请的外部律师也承认“特斯拉付款缓慢”。这似乎暗示，连律所本身也可能被特斯拉拖欠费用。

一位不愿透露姓名的供应商告诉CNN：“奥斯汀的特斯拉以不付款而闻名，它似乎根本不在乎这会导致供应商破产。”这与特斯拉“供应商友好”的宣传形象截然不同，也与财报数据形成反差——特斯拉的整体付款周期呈下降趋势，从2022年的72天缩短至2024年的61天，近期虽略有回升，但也控制在65天左右。

值得注意的是，今年6月，中国多家车企公开承诺供应商支付账期不超过60天，这曾是国内供应链梦寐以求的标准。然而，现实是：首先，付款账期只是一个平均数，美国许多小企业实际上难以承受60天的等待；其次，这些小企业对特斯拉而言往往是可替代的“支持型供应商”，议价能力较弱，容易被“用完即弃”。

第一点容易理解，就像普通人与马斯克的财富平均后数字惊人一样。90天和30天的付款周期平均为60天。60天账期看似较短，但根据美联储的调查，许多小企业对60天或更长的付款周期感到担忧，其中70%的小企业现金储备不足4个月，22%甚至无法按时支付日常账单，财务压力巨大。美国大多数行业实行30天账期，建筑和零售业稍长，但企业普遍希望账期越短越好。上述案例中，甚至有供应商要求特斯拉按周付款。

第二点在于，这些不直接参与汽车制造的供应商对特斯拉来说属于“支持型供应商”，替代性高、议价能力弱。特斯拉可以轻易在德克萨斯州找到数百家焊接企业，但像博世、LG这样的顶级供应商却难以替代。

平心而论，在庞大复杂的汽车产业中，偶尔出现账单拖欠难以避免。但本次事件最令人震惊的并非欠款规模，而是被一些人视为“行业灯塔”的特斯拉，其长期构建的“账期神话”叙事彻底崩塌。

为了更直观地了解特斯拉的账期情况，我们不妨对比其他大型车企的数据。

除了供应链管理出色的日本车企外，通用、福特等传统车企的账期分别为65天和57天，与特斯拉相比差异不大。那么，为何这些老牌车企较少出现此类问题？

这背后确有原因。一是特斯拉的德克萨斯州工厂项目规模巨大，是耗资100亿美元新建的工厂，而通用和福特在美国本土的建设主要以翻新旧工厂为主。例如，通用近期宣布投入40亿美元升级三家工厂，福特也计划投资20亿美元翻新肯塔基工厂。二是这些百年车企在供应链和付款管理方面经验丰富，体系更为成熟。

例如，在疫情初期，美国汽车销量骤降至八百多万辆，创近20年新低。在此困境下，福特与通用都推出了“快速付款计划”，提前向供应商支付款项，以稳定生产体系，保障产业链安全。

福特CEO曾表示要推动公司向特斯拉学习，但如今看来，特斯拉也有不少地方需向传统车企借鉴。尽管特斯拉近期销量下滑明显，但其拥有超过360亿美元的现金流，偿还1亿美元欠款绰绰有余。令人费解的是，为何连更换对接人员就无法处理发票这类基础问题，会发生在特斯拉身上？这再次证明，再光鲜的企业也可能存在管理漏洞。

总而言之，既然特斯拉曾塑造了“供应商友好”的形象，就应当切实关照那些支撑其发展的美国小企业主。别忘了，马斯克本人也曾经历过被欠款和做空逼迫的艰难时刻。