苹果HomePod Touch：智能家居可视化控制的新探索

作为市场后来者，苹果为HomePod选择了一条不同于亚马逊Echo和谷歌Home的道路，更侧重于音质而非智能交互。它搭载A8芯片，配备当时智能音箱中罕见的1GB RAM和16GB ROM，以及6个麦克风组成的环形阵列，加上底部7个高音喇叭和顶部1个低音喇叭的豪华声学模组，使其音质不仅领先于智能音箱领域，甚至在同价位的传统音箱中也表现不俗。

然而，人类对音乐的主观性极强，音质往往被视为“玄学”。注重音质的发烧友更倾向于选择传统音频品牌，而普通消费者对初代HomePod的音质优势感知有限，且其价格过高。最终，定位“高不成低不就”的初代HomePod黯然退场，苹果试图以计算音频颠覆智能音箱赛道的愿景落空。

吸取初代HomePod的教训后，HomePod mini与第二代HomePod回归了主流智能音箱的设计思路。例如，第二代HomePod搭载了Apple Watch Series 7的S7芯片，而初代HomePod使用iPhone 6同款的A8芯片，两者性能相差无几。

那么，HomePod Touch放弃音乐播放器定位，转而成为智能家居的“可视化控制器”能否成功？实际上，带屏智能音箱的出现，源于厂商意识到语音交互的低效性难以承担智能家居中枢重任，屏幕的加入是为了弥补语音交互的不足。

这块屏幕让智能音箱能够拓展影音娱乐、视频沟通、家庭监控等功能，使其演变为迷你家庭娱乐中心，甚至可以充当“小电视”角色。然而，带屏智能音箱也侧面印证了厂商承认语音交互在短期内无法取代触控交互的事实。

消费者已经发现，如果真正需要一个智能手机之外的家居控制中枢，平板电脑或许是更优选择。沿着这一思路，市场上出现了“闺蜜机”这类产品。毕竟，若家庭场景需要“第二块屏”，融合电视和平板特质的“闺蜜机”，在体验上远超融合智能音箱和平板的带屏音箱。

归根结底，在智能家居入口竞争中，智能音箱在便捷性上不如手机，在娱乐性上不及“闺蜜机”。可视化触控屏并未能根本解决HomePod Touch的市场定位难题。如果苹果真心想打造一款智能家居控制器，桌面机器人的想象空间可能远大于带屏智能音箱。

此前，小米首款搭载“超级小爱”大模型的智能音箱Pro迅速走红，成为高端市场的现象级产品，这已说明消费者需要具备上下文理解、个性化推荐乃至情感交互能力的产品。相比于纯粹操控设备，面向银发族的陪护与应急响应、针对儿童的教育互动与行为引导，或许更能切中消费者痛点。

从连接设备到理解人，这可能才是智能音箱未来的真正发展方向。