时空壶创始人田力深度解析：AI翻译耳机行业竞争与未来演进

作者丨欧雪

编辑丨袁斯来

当科技巨头纷纷涉足软硬件融合领域时，它们的每一个细微动作都可能让创业公司如履薄冰，面临生存危机。

在AI翻译准确率已突破95%的2025年，AI翻译耳机或许是最容易被巨头整合的硬件品类之一。这类设备无需复杂硬件改动，主要通过软件功能集成即可实现。

过去一两年，几乎所有安卓厂商都在耳机产品中加入了翻译功能。但直到9月10日凌晨，苹果宣布将为AirPods推出实时翻译功能后，翻译耳机领域的创业者们才真正感受到寒意——在全球TWS市场份额中，苹果独占23%。

翻译是一个显而易见的用户需求，迟早会成为各大厂商耳机的标准配置。这场冲击早已在预料之中。

实际上，自2023年左右AI翻译软件免费化以来，市场上早已充斥大量白牌产品。那些不愿卷入价格战的独立品牌，在艰难突围后，又不得不直面巨头的碾压式竞争。

深圳企业时空壶（Timekettle）是少数坚持下来的硬件厂商之一。在翻译行业竞争白热化之际，时空壶2024年营收达到2亿元，2025年累计营收持续高速增长，连续六年稳居行业第一，累计用户超过百万，业务覆盖全球170多个国家。

时空壶创始人田力拥有华为背景。或许受此经历影响，时空壶始终坚持硬件优先战略。其旗下翻译耳机定价在千元级别，通过硬件创新实现“边说边译”，致力于还原自然流畅的对话体验。

面对苹果等巨头的AI功能进军，时空壶创始人田力提出了自己的应对之道。“巨头的逻辑是在现有生态上叠加翻译功能，”田力表示，“而我们的逻辑是重构整个跨语言交流系统。”

这并非时空壶一家面临的挑战。“从整个翻译行业来看，成熟度仍然不足。”田力指出。这是一个需求高度细分的时代，企业必须在无数市场缝隙中寻找差异化定位。

田力认为，目前AI翻译大多停留在直译层面，能够理解文化语境并进行自然翻译的，可能仅占10%到20%。AI代表了技术理性的高峰，它能完成基础翻译任务，但语言需要情感赋予更深层意义。一款能让用户持续使用的翻译产品，绝不能仅仅具备工具属性。

“语言障碍是一个古老而普遍的问题，翻译职业已存在数千年。”田力表示，“人类翻译往往不是逐词转换，而是理解说话者的意图并准确表达出来。”

在这方面，大公司可能缺乏耐心进行持续、细微的优化。这恰恰为创业公司提供了机会。 

我们与田力进行了一次深入对话，探讨了当前市场竞争态势以及AI耳机的未来发展方向。

 

行业尚处早期阶段

硬氪：您如何看待当前AI翻译领域的竞争格局？

田力：我们其实并不太关注业内竞争，这是一个非常坦诚的回答。最核心的原因在于，我认为整个行业的成熟度还远远不够。现阶段比较谁做得更好，就像是在“比烂”，意义不大。

目前行业的竞争强度其实并不高，但作为跑在行业前列的企业，我们确实会受到更多模仿，例如双向同传、外放对话等模式都是我们率先推出的。

我们的核心始终是解决问题，尤其是消除人们的交流障碍。语言障碍是一个古老且普遍的问题，翻译职业存在了数千年，解决这个问题具有巨大价值。我们不愿盲目追逐热点，而是希望有一天，用户不再记得我们做的是耳机还是硬件，只知道我们能帮助他们跨越语言鸿沟。

硬氪：您如何看待谷歌、苹果等大厂进入翻译领域？是否会感到压力？

田力：首先再次强调，我们并不特别关注竞争，因为这个行业确实还不够成熟。其次，巨头的逻辑是在其现有生态上“叠加功能”（例如苹果在AirPods上增加翻译），而我们的逻辑是“重构整个交流系统”。出发点不同，最终解决方案的效率和体验也会截然不同。

硬氪：与竞争对手相比，时空壶的核心护城河是什么？

田力：我认为核心在于认知层面。我们关注的是交流场景本身，而非某种具体的硬件形态。我们从一开始就不是单纯聚焦于耳机这种形态，而是思考耳机这种交互方式能否让两人交流更自然。如果做不到，我们就会对耳机进行改造。这正是为什么我们前几代产品甚至没有使用蓝牙耳机芯片，因为我们的重心根本不在通话等传统功能上。随着时间的推移，这种底层逻辑将形成品牌和用户心智上的护城河。

W4 AI同传耳机-骨声纹识别技术（图源/企业）

硬氪：时空壶海外收入占比达70%，在适应不同市场的文化、语言和政策时，遇到过哪些意想不到的挑战？

田力：最具挑战性的还是对用户需求的深入理解。在中国，大量使用场景与商务洽谈相关。但在美国，作为移民大国，约20%的人口是移民，其中约50%的移民（即2000多万人）英语水平有限。许多人在跨国移民生活中会使用我们的产品，这在国内可能被视为新奇，在国外却十分常见。 

硬氪：目前公司的财务状况如何？是否已实现盈利？

田力：公司已经实现盈利。我们并不刻意追求营收的高速增长，而是更注重保持健康的盈利能力和产品成熟度。在行业早期，竭泽而渔的增长方式反而会带来反噬。

硬氪：目前许多翻译设备依赖云端大模型。但业界也有“端侧AI”的强烈趋势。时空壶是否会考虑布局“端侧AI”？

田力：端侧AI对我们至关重要，因为在许多地区网络条件并不理想。用户对我们的产品要求极高，一旦网络不佳，两人就无法顺畅交流，立即陷入困境。因此，端侧AI是我们必须布局的方向。

硬氪：未来是否会考虑除了“语音”之外的其他多模态交互方式？例如手势、语气？

田力：这是一个大胆的设想。像一些眼镜公司尝试的多模态输入，通过手势理解意图较为困难，因为手势是非标准化的。

但你提到的语气，我认为这部分相对可以标准化。例如愤怒、疑问、困惑或高兴的语气，可以逐步向标准化方向推进。这也是我们内部正在探索的方向。

 

AI翻译距离自然流畅仍有差距

硬氪：您认为AI翻译和人工翻译未来的关系将如何发展？时空壶如何定义两者的关系？

田力：我们将AI翻译像自动驾驶一样分为L1到L5级，我认为当前行业整体大约处于L3水平。而人类翻译，尤其是高级译员的水平，毫无疑问是L4甚至L5级。

L3与L4、L5的最大区别，本质上在于信任程度。L3只是可用，而L4和L5则是你可以真正放心地将交流任务交付给它，让它帮你解决问题。

这其中的演进包含两个方面：第一是AI需要具备同理心，能够理解并传达你真正想表达的意思，而不仅仅是直译。人类翻译往往如此，不是逐词翻译，而是理解意图并准确表达，这是从L3到L4的关键分界线。第二则是产品本身，在交互体验上还有许多细节需要打磨。

硬氪：从L3到L4的跃迁，您认为大约需要多长时间？

田力：乐观估计，大概需要2到3年。因为这其中有两个部分需要协同进化：前者属于整个行业都在推进的领域，是大智能体系的一个分支；后者则需要产品公司深入钻研，在用户体验层面持续优化。

硬氪：在用户体验层面，不同语言中的文化隐喻、俚语非常丰富。时空壶如何尝试理解和保留这些“言外之意”？

田力：我认为这是整个行业面临的共同挑战，仅靠一己之力难以完全解决。目前我们能做的，可能是在语料收集方面投入更多努力，例如在中英、西班牙语等语言上进行更深入的尝试。但从长期来看，像谷歌这样的大公司会承担基础性工作，我们可以站在巨人肩膀上，专注于更擅长的细节部分。

硬氪：您认为目前AI翻译对文化理解的程度如何？

田力：我觉得目前可能只有10%到20%，行业仍主要聚焦于直译层面的尝试。但我相信时间不会太长，或许再过半年左右，你将看到我们的产品实现显著进化。

例如，当前产品已分为基本AI翻译和大模型翻译两种模式。从技术角度看，这是不同的技术路径。但从消费者视角，他们关注的是翻译能否善解人意，还是僵硬地保持原意、避免曲解。届时你会看到这两种模式产生明显区别。

硬氪：对于翻译中出现的“幻觉”（胡编乱译）或错误，您如何看待和界定责任？

田力：实事求是地说，例如在美国，我们的产品在医疗机构也有一些应用场景。但目前来看，相关责任界定尚不清晰。

就像自动驾驶汽车事故后的法律界定尚未明确一样，当前我们的应用更多处于L3层面，主要是辅助性质。不过，AI翻译尚未达到自动驾驶那样严肃的程度，毕竟自动驾驶关乎生命安全。

W4Pro AI同传耳机 商务洽谈（图源/企业）

硬氪：下一代AI翻译设备会是什么样子？时空壶是否有最新的研究方向可以分享？

田力：最理想的未来产品其实很简单，就是使用时能达到我们目前自然沟通的效果。但我们都清楚，距离这个目标还很遥远，这正是我们努力的方向。

目前，我们始终围绕两条技术主线展开工作：第一是收音质量，确保即使在复杂环境下也能精准收音。这与传统耳机的最大区别在于，传统耳机强调收音干净，而我们不仅要求干净，还要求音质足够好，以便传输到云端后机器能更准确地识别和翻译。第二是AI本身的智能层面，例如支持更多小语种，以及在同理心和更精准的意义翻译上做得更好。

未来2-3年，最核心、最压倒一切的目标是将产品体验从L3提升到L4。我们相信，一旦实现这个目标，公司的业绩、利润等财务指标自然不再是问题。