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英特尔重振AI雄风:收购SambaNova,芯片巨头再战AI战场

【导读】面对GPU的AI算力霸权,芯片巨头英特尔再度出击,意图在AI芯片市场掀起波澜。

英伟达长期以来在GPU的AI算力方面占据主导地位,这也促使其他公司探索替代路线:

随着资本开支与能耗的上升,市场迫切需要「高效、节能、稳定」的推理芯片。

近期,英特尔有意收购SambaNova,这不仅是对自身不足的弥补,也是加速其AI战略的重要一步——

值得一提的是,自去年5月起,现任英特尔CEO陈立武(Lip-Bu Tan)便担任SambaNova的执行董事长,对其技术与团队了如指掌。

英特尔重振AI雄风:收购SambaNova,芯片巨头再战AI战场 英特尔 SambaNova AI芯片 收购 第1张

目前谈判仍处于早期阶段,双方能否达成协议尚不确定。知情人士透露,可能会有其他竞购方加入。

英特尔的AI芯片蓝图

大语言模型需求的激增、AI基础设施的普及以及超大规模云服务商的资本支出,共同推动了AI芯片市场的爆炸式增长。

此前,英特尔宣布新一代数据中心图形处理器(GPU)代号为「Crescent Island」,预计将在2026年下半年向客户提供测试样品。

这标志着:在快速增长的AI芯片领域,英特尔正强势回归。

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这是英特尔第二次尝试进入AI加速器市场。

此前推出的Gaudi系列未能撼动Nvidia和AMD的领先地位。

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英特尔GPU发展路线的滞后,凸显了其在AI计算领域建立影响力的挑战。

自ChatGPT引爆生成式AI浪潮以来,从初创企业到大型云服务商都在抢购用于运行AI模型的GPU芯片,导致供不应求、价格飙升。

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IDTechEx报告称,2024年GPU占据AI芯片总营收的82%;预计2025年将迎来新一轮大幅增长。

尽管GPU目前占据主导地位,但在成本、能效和专用性方面仍存在诸多问题。

这为其他厂商留下了市场机遇。

今年6月宣布大规模裁员后,Intel在「Foundry Direct Connect」活动上重点介绍了其在芯片制造领域的未来规划。

其核心信息明确:Intel未来将聚焦AI发展。

这并不意味着Intel要推出自己的大语言模型,而是其芯片设计将更深入地融入AI技术——

让芯片在执行计算任务时更加智能、高效。

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在其Foundry制程路线图中,Intel将节点划分为四条技术路径:最前沿的18A与14A节点位于上层,而Intel 3及一些成熟节点则在下方。

无论推进哪一代新制程节点,几乎都嵌入了与AI相关的优化。

英伟达阴影下的芯片初创公司

事实上,这一潜在出售标志着公司策略的重大转向。知情人士透露,过去数月SambaNova还在寻求新一轮融资。

若最终达成交易,SambaNova估值可能大幅缩水,预计低于2021年融资时的50亿美元。

据二级市场数据平台Caplight披露,贝莱德在过去一年已将其所持SambaNova股份估值下调17%,公司整体估值跌至24亿美元,仅为上一轮融资时的一半。

这一决定凸显了AI芯片公司面临的共同挑战:在Nvidia的强势压制下,难以说服客户转向使用自家产品。

SambaNova挑战英伟达,陈立武担任董事长

SambaNova由斯坦福大学校友Rodrigo Liang以及教授Kunle Olukotun、Christopher Ré于2017年创立。其中Christopher Ré还曾获得「麦克阿瑟天才奖」。

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创业前,Rodrigo Liang曾在Oracle领导一支近1000人的芯片设计团队。更早之前,Rodrigo Liang和Olukotun曾在芯片公司 Afara Websystems共事。

SambaNova致力于实现高效低耗、从芯片到模型的极速人工智能计算,旨在挑战Nvidia的行业地位。

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CEO Rodrigo Liang今年8月曾公开表示:

我们的技术性能超越Nvidia的GPU,功耗却只有它的十分之一。

对英特尔而言,收购SambaNova有望将其纳入自家版图。而现任CEO陈立武对该公司颇为熟悉。

SambaNova挑战英伟达:陈立武担任董事长

自去年5月起,陈立武便担任SambaNova的执行董事长。

陈立武通过风投公司Walden International早期投资了SambaNova——与谷歌共同领投了其A轮融资。

此后,软银(SoftBank)领投了该公司高达6.76亿美元的融资。

自那以来,尤其是ChatGPT推出后,GenAI的崛起彻底点燃了AI芯片市场。

面对Nvidia在AI训练芯片领域的领先地位,SambaNova选择将重心转向推理领域。

同时,他们开始业务转型:从向数据中心供应商出售硬件转变为基于自研硬件提供AI云服务。

今年4月,SambaNova宣布裁员约15%。

参考资料: