电力瓶颈挑战美国AI发展：数据中心空置待电

AI的飞跃离不开物理世界的基石，尤其是电力。试想，若缺乏电力，再强大的GPU也不过是徒有其表。

令人惊讶的是，英伟达大本营的数据中心，其GPU竟闲置了六年之久！

近期，彭博社披露：加州圣克拉拉的两大数据中心自建成以来，已空置超过六年，犹如“空城”一般，只待电力激活。

这两处设施的命运，凸显了美国科技界乃至整个经济面临的严峻挑战——资金充裕，却缺电。

此前，微软CEO纳德拉坦承，因缺电，其公司大量GPU只能闲置在机架上。

值得一提的是，两年前，马斯克也表达了类似观点：

他明确表示，（AI）当前受限于硅基芯片。

但未来一年内，我们可能会面临芯片数量超过实际供电能力的困境——大量芯片将无法通电运行。

电力短缺致英伟达老家数据中心荒废

美国加利福尼亚州圣克拉拉，作为全球最大的AI芯片生产商Nvidia的总部所在地。

全球两大数据中心开发商在此建设了数据中心，却已空置多年，原因或是当地无法供电。

2019年，数据中心巨头数字房地产信托公司「Digital Realty Trust」在此申请建造数据中心。然而，近六年来，该项目仍是一座空壳，等待着电力的全面接入。

今年早些时候，蓝猫头鹰资本收购了Stack Infrastructure，在附近也有一个48兆瓦的项目同样处于闲置状态。

与此同时，该市的公用事业公司「硅谷电力」正艰难地进行电力设施升级。

在云计算和人工智能热潮的推动下，市场对数据中心的需求空前高涨，但电力供应正成为最大的制约因素。

这主要是因为电力基础设施老化、新的输电线路建设缓慢，以及各种监管和许可障碍。

而电力系统面临的压力只会越来越大。

这也不难理解为何英伟达和谷歌等将算力竞争延伸到了太空——利用太阳能以节省电力。

例如，英伟达将H100 GPU送往太空，启动了Starcloud计划。谷歌也测试了TPU在太空的运行情况。

根据BloombergNEF的预测，到2035年，仅美国一地，AI算力的电力需求就可能翻一番以上。

仅为两个小型项目

与那些大型综合AI算力设施相比，圣克拉拉的这两个项目规模相对较小。

如今，那些大型项目正建在德克萨斯州、宾夕法尼亚州、路易斯安那州和新墨西哥州等地，那里的电价更低，但电力来源往往也还在建设中。

而这些小型数据中心服务于本地的云客户，他们愿意为地段和电力支付更高的价格，以减少长距离传输造成的延迟——

比如那些需要微秒级信息响应的高频交易员或自动驾驶汽车运营商。

巨型数据中心三年后方能通电

Digital Realty在圣克拉拉的项目目前是一栋闲置的四层建筑，面积达43万平方英尺（约4万平方米）。

美国缺电

随着需求激增，电网的可用电力和输电设施已不堪重负，全美的公用事业公司都在奋力追赶。

执行与资本并重

电力成了美国AI发展的瓶颈？