谷歌反垄断案尘埃落定：Chrome与Android免于拆分

经过一系列紧张的诉讼，谷歌终于在这场美国司法部提起的垄断案中，成功避开了被强制拆分Chrome浏览器或Android操作系统的命运。

谷歌无需放弃与苹果达成的协议，即支付数十亿美元来换取谷歌搜索被设置为iPhone、Safari的默认选项。同时，法官也明确了未来谷歌不得签订排他性的独家搜索引擎合作协议，并必须向竞争对手共享搜索数据。

这一结果使得外界盛传的“拆分谷歌”的说法落空，对于希望收购Chrome的AI搜索独角兽Perplexity等公司来说，无疑是沉重的打击。而谷歌母公司Alphabet的股价也因此大涨5.77%。那么，是什么让谷歌能够如此极限翻盘呢？

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去年夏季，谷歌在反垄断诉讼中败诉于美国司法部，后者提议出售Chrome浏览器以永久性地阻止谷歌对这一关键搜索接入点的控制。事实上，美国司法部精准地认识到了Chrome在谷歌商业帝国中的核心地位，因为控制了浏览器就意味着控制了用户访问网页的能力，进而可以影响用户的在线行为和广告展示。

那么，谷歌是如何利用Chrome来控制Web生态的呢？答案可以通过Chromium的Manifest V2扩展程序规范升级到Manifest V3的过程来揭示。早在2022年年末，谷歌宣布淘汰已稳定运行多年的Manifest V2，转而力推新一代的Manifest V3，以优化浏览器的整体运行效果。

谷歌声称，Manifest V3将提供更高的透明度和权限控制，以更严格的协议限制扩展组件对外部资源的访问，旨在提升基于Chromium浏览器的安全性和性能。然而，开发者实测后发现，Manifest V3还隐藏了一个功能，即限制AdBlock等广告拦截器的能力，让广告更容易触达用户。

这一发现引发了开发者社区的强烈反应，大家认为谷歌此举动机不纯，有借安全之名谋私利的嫌疑。尽管群情汹涌，但并未改变谷歌的决定。有海外网友甚至认为，谷歌今年的广告收入暴涨并非AI的功劳，而是Chrome的改变让广告变多了。

在基于Chromium的浏览器已占据全球市场接近9成份额的情况下，谷歌在Web生态中拥有了“一片否决权”。这让人不禁思考，拆分谷歌以防止其垄断浏览器市场是否势在必行？美国法院显然并非没有看到这一点，而是认为拆分Chrome的弊大于利。

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虽然将Chrome从谷歌手中剥离确实能解决其对于浏览器市场的控制问题，但代价是已经稳定运行的全球互联网生态将受到“小行星撞地球”般的冲击。因为一旦法院做出拆分Chrome的判决，就意味着互联网厂商基于网络效应追求垄断的商业模式被否定。

更重要的是，拆分Chrome并不能解决问题。因为Chrome本质上是基于开源的Chromium所开发的产品，拆分Chrome并不会影响到原本已经开源的Chromium。如果不禁止谷歌基于Chromium开发浏览器的权力，拆分并无实质意义。

或许有人会觉得谷歌这次扳回一城与自己无关。但事实上，这对国内使用Android手机的人影响巨大。美国司法部未能完全拆分谷歌，但影响已经显现。如今，谷歌针对Android的一些政策发生了180°的转向，开始收紧对于Android权限的控制。

最典型的例子是，谷歌不久前宣布所有Android开发者都需要实名制，而不仅局限于在Google Play分发应用的开发者。这无疑是谷歌用不能滥用垄断地位换来逃过一劫的审判的代价。但这个代价不是由Chrome来承担，而是以未来Android变得越来越不自由的形式支付。