微软与OpenAI：从盟友到对手的AI时代博弈

2015年12月，当微软CEO萨提亚·纳德拉得知一个名为OpenAI的AI实验室成立，并获得了亚马逊云计算部门AWS的支持时，他感到了威胁。

纳德拉立刻在内部询问：“我们收到邀请了吗？”他惊讶于AWS悄无声息地进入了这一领域，而微软却未被邀请。

那时，Azure云业务正在追赶亚马逊，而AI战局也尚未明朗。纳德拉的警觉，开启了一场长达十年、耗资数千亿美元的隐秘博弈，这场博弈不仅关乎商业合作，更是一场关于控制、背叛、生存与获取绝对权力的顶级较量。

最近，因为埃隆·马斯克的一桩天价诉讼，大量微软与OpenAI的内部邮件、短信、幻灯片资料被强制公开。我们得以窥见：在猜忌、算计与相互需要中，这个塑造了ChatGPT和AI时代的联盟是如何一步步走到今天的。

01 最初的错过与“撬墙角” 马斯克给了微软“神助攻”

OpenAI诞生之初，其实属于“亚马逊阵营”。内部文件显示，2016年，OpenAI的研究完全在亚马逊AWS上进行。亚马逊给了他们价值5000万美元的算力，只收了1000万的承诺金。

羽翼未丰的Azure迫切需要这样一个明星AI客户来证明自己的实力。纳德拉亲自联系了当时OpenAI的负责人山姆·奥特曼。

真正的转折点，藏在奥特曼和马斯克的一封私密邮件里。奥特曼兴奋地告诉马斯克：“我从微软那儿谈下来一份礼物！未来三年，价值5000万美元的计算资源捐赠！我们要从亚马逊换到微软了。”

马斯克的回复堪称“经典”，先损对手，再损队友：“我觉得杰夫·贝索斯有点像个‘工具人’，萨提亚不是，所以我稍微倾向微软。但我讨厌他们的市场部门。”

就这样，因为亚马逊的“店大欺客”和马斯克对贝索斯个人的那点“小看法”，微软意外地撬动了墙角。2016年11月，双方高调宣布合作，OpenAI将使用Azure作为“主要云平台”。

图：微软AI业务负责人沈向洋与OpenAI CEO山姆·奥特曼

02 第一次裂痕，“微软只是一堆GPU”

当AI梦想碰上天价账单，“友谊的小船”说翻就翻。

微软和OpenAI合作蜜月期没多久，考验就来了。2017年夏天，马斯克直接致电纳德拉，推销一个疯狂的计划：OpenAI要训练AI在《Dota 2》里打败人类冠军。

微软的云计算高管们拿起计算器一算，瞬间冷静了。微软高管杰森·詹德在邮件里直接告诉纳德拉：这成本高得“坦率说，根本没法启动”。

“像奥特曼和马斯克这样的人带来的轰动效应，确实能帮Azure造势，”詹德写道，“但是，我不能为了这个搞到血本无归。”

微软说了“不”。OpenAI转头就去找了谷歌，用谷歌云完成了《Dota 2》项目。

03 悬崖边的1万亿，谷歌吓出了微软的巨额投资

“我们被谷歌吓坏了。”正是这份恐惧，让微软掏出了第一个10亿美元。

是什么让微软在2019年回心转意，甚至掏出10亿美元巨资？答案是对手——谷歌。

2019年，OpenAI创建了一个全新的“利润封顶”实体。这个混合体结构允许其接受大规模融资，但承诺投资者的回报有上限。

微软抓住了这个机会，同意投资10亿美元，并有权再投10亿。换来的是独家云计算权利和OpenAI技术的商业授权。

04 “ChatGPT时刻”与暗流涌动

2022年11月30日，OpenAI发布了ChatGPT。世界被改变，但OpenAI内部的管理裂痕也因此被撕开、放大。

最荒诞的一幕是：OpenAI的董事会从推特上得知ChatGPT发布的消息。董事海伦·托纳和塔莎·麦考利没有收到任何提前通知。

与此同时，作为金主的微软关心的是另一件事：赶紧赚钱。纳德拉亲自发短信催问奥特曼：付费订阅啥时候上线？

05 “政变”48小时，微软的愤怒与极限操作

2023年11月17日，OpenAI董事会突然发布公告，解雇了奥特曼。整个过程，最大投资方微软全程被蒙在鼓里。

纳德拉和奥特曼的短信揭示了接下来48小时惊心动魄的博弈。纳德拉提议成立一家全新的子公司来支持奥特曼。

06 “影子否决”，微软如何“遥控”OpenAI重组

接下来的几天是关于新董事会组成的拉锯战。虽然微软公开说不谋求董事会席位，但纳德拉和斯科特却在后台对候选人进行实时审核和“影子否决”。

07 终局与反水，2500亿绑定的“分手权”

2024年12月27日，OpenAI宣布将解除利润封顶结构。而在接下来的交易中，微软失去了对新云工作负载的优先拒绝权，但换来了OpenAI未来2500亿美元的Azure采购承诺。

而最具象征意义的转折发生在六天后：OpenAI与亚马逊AWS签署了一份为期七年、价值380亿美元的基础设施协议。

结语

十年前，纳德拉需要询问“我们被邀请了吗？”。十年后，没有微软的同意，OpenAI的重大决策寸步难行。

这场耗资数千亿美元的联盟最终走向了一个颇具讽刺意味的平衡：OpenAI用微软的钱和云成长为巨人，却用引入微软最大竞争对手的方式宣告了自己不再被任何人完全掌控。